Анджелина Джоли, Австралопитек афарский и вулканы Восточной Африки: в СПбГУ прошла лекция профессора кафедры минералогии
В кратере вулкана Олдоиньо Ленгаи (фотография Й. Келлер, университет Фрайбурга)
В Минералогическом музее СПбГУ прошла открытая лекция профессора кафедры минералогии, доктора геолого-минералогических наук Анатолия Зайцева «Анджелина Джоли, Австралопитек афарский и вулканы Восточной Африки».
Выступление профессора СПбГУ было посвящено Восточной Африке, в частности северной Танзании. В этом регионе находится несколько уникальных природных объектов, которые каждый год посещают десятки тысяч людей. Главным образом это туристы, приезжающие на сафари в национальные парки Серенгети, Маньяра, Тарангири и заповедник Нгоронгоро.
Природа и пейзажи этой части Земли настолько уникальны и неповторимы, что привлекают для натурных съемок не только режиссеров документальных, но и художественных фильмов. Например, в кинематографе северная Танзания была показана во второй части приключений Лары Крофт («Лара Крофт: Расхитительница гробниц 2 — Колыбель жизни», 2003 год), роль которой исполнила известная актриса Анджелина Джоли.
«Северная Танзания интересна также и ученым, которые занимаются изучением геологического строения Земли. Это связано с тем, что через территорию Танзании проходит южная часть рифта Грегори, который является составной частью Восточно-Африканского рифта, протягивающегося почти на 5000 км от побережья Красного моря до Мозамбика», — отметил Анатолий Зайцев.
По его словам, вулканическая активность в пределах рифта началась около 6 млн лет назад и продолжается до настоящего времени. Здесь находится единственный в мире вулкан, из недр которого происходит излияние высокощелочных карбонатных лав, — Олдоиньо Ленгаи. Лавы вулкана состоят из водорастворимых минералов, которые в течение нескольких лет после излияния на поверхность полностью разрушаются: «Это своеобразная природная лаборатория, где на ваших глазах происходит рождение минералов, и можно наблюдать их сложную и драматическую жизнь», — подчеркнул лектор.
«Большой интерес северная Танзания представляет и для антропологов, занимающихся изучением проблемы возникновения и развития человека на Земле. В районе ущелья Олдувай, расположенного на территории охраняемой области Нгоронгоро, в 1950—1960 гг. под руководством кенийских антропологов и археологов Луиса и Мери Лики были сделаны уникальные находки — найдены череп австралопитека Paranthropus boisei, а также останки Homo habilis (человек умелый) и Homo erectus (человек прямоходящий)», — добавил профессор СПбГУ.
Он уточнил, что другим важным антропологическим объектом является область Лаэтоли, где в конце 70-х годов прошлого века были обнаружены отпечатки ступней Australopithecus afarensis (австралопитек афарский). Эти отпечатки располагаются в толще вулканического туфа, возраст которого составляет 3,66 млн лет, и являются самым древним свидетельством бипедализма — способности человекоподобного существа ходить на двух конечностях.