Океанология в Санкт-Петербургском университетеВ становлении океанологии в России велика роль широко известных в научном мире ученых университета — Э. Х. Ленца, Ю. М. Шокальского. Морская специализация на географическом факультете университета возникла благодаря инициативе студентов, поддержанной их учителем — профессором факультета Ю. М. Шокальским в 30-е годы прошлого века. Для подготовки первых отечественных океанографов огромное значение имела монография Ю. М. Шокальского «Океанография», изданная в Петрограде еще в 1917 г.
В известном смысле можно говорить о сформировавшейся на кафедре океанологии СПбГУ школе полярной океанографии. Заведующие кафедрой проф. В. Ю. Визе, проф. В. Х. Буйницкий, а также ученик Ю. М. Шокальского академик АН СССР А. Ф. Трешников, возглавлявший кафедру с 1981 по 1991 гг., были крупными полярными исследователями. Основным аспектом в подготовке специалистов и в научной работе была и остается физическая океанография. Новым направлением в науке о море, получившим развитие на кафедре океанологии с середины 70-х годов под прозорливым руководством В. Х. Буйницкого, стало систематическое использование наблюдений за океаном из космоса — спутниковая океанология.
Важной областью научных интересов на кафедре были и остаются исследования крупномасштабной изменчивости океанологических условий северо-западной части Тихого океана и дальневосточных морей.
В 2025 г. исполнилось 80 лет со времени основания на географическом факультете Санкт-Петербургского (Ленинградского) государственного университета кафедры океанологии и первой кафедры океанологии в системе университетского образования страны.